A travers l'histoire de Rojza, une jeune Polonaise qui embarque à bord du Lapland, le célèbre paquebot, pour rejoindre son père à New York, une découverte de l'histoire des grandes migrations aux Etats-Unis. L'auteure détaille notamment les modalités de la traversée en dix jours de l'Atlantique, les conditions de voyage des passagers de troisième classe ainsi que leur arrivée sur Ellis Island.